Le hanami "regarder les fleurs" est la coutume traditionnelle japonaise d'apprécier la beauté des fleurs, principalement les fleurs de cerisier. À partir de fin mars ou début avril, les sakura entrent en pleine floraison partout dans le Japon. De nos jours, le hanami se résume souvent à profiter de cette saison pour pique-niquer, discuter, chanter sous les cerisiers en fleur. Cette coutume est au printemps ce que momijigari, l'observation de kōyō (le changement de couleur des feuilles), est à l'automne. Une occasion parfaite pour visiter un Japon coloré. Le facteur le plus important dans la détermination de la période de floraison des cerisiers est l'emplacement géographique. En général, plus doux est le climat, plus tôt les fleurs s'ouvrent. Le sud, îles subtropicales du Japon d'Okinawa, les cerisiers en fleurs s'ouvrent dès Janvier, tandis que sur l'île septentrionale de Hokkaido, ils fleurissent jusqu'en mai. Dans la plupart des grandes villes entre les deux, y compris à Tokyo, Kyoto et Osaka, la saison des cerisiers en fleurs a généralement lieu au début Avril.
